El enlace de afiliado: cómo funciona y dónde colocarlo

El enlace de afiliado es el hilo que une tu contenido con el anunciante. Por él sabe la red que un visitante procede de tu página. Usarlo bien es a la vez una cuestión técnica, editorial y deontológica.

Lo que contiene realmente

Un enlace de afiliado es una dirección web que contiene tu identificador de editor, a veces acompañado de otros parámetros: identificador de campaña, de página, de oferta. Cuando un visitante hace clic, pasa muy brevemente por el servidor de la red, que registra el clic y lo redirige después a la página del anunciante. La operación es instantánea y el visitante normalmente no nota nada.

Cómo retiene el seguimiento tu aportación

La red necesita recordar que el visitante viene de tu página, aunque se registre más tarde. Para ello utiliza una cookie, es decir, un pequeño archivo guardado en el navegador, o un identificador transmitido en la dirección. Cuando se produce el registro o la compra, recupera ese identificador y lo asocia a tu cuenta.

Hay que conocer dos límites. Primero, la duración de validez del seguimiento varía según los programas: figura en sus condiciones. Segundo, algunos navegadores y extensiones bloquean las cookies de terceros, lo que puede hacer perder conversiones. Los identificadores en la dirección y el retorno automático hacia tus estadísticas limitan este riesgo; hablamos de ello en el artículo SubID y postback.

Dónde colocarlo para que sirva de verdad

Un enlace es eficaz cuando responde a un deseo del lector en el momento en que aparece. Algunas ubicaciones funcionan bien:

• En el hilo del texto, donde mencionas el servicio: el lector entiende por qué hace clic.
• En un recuadro al final del artículo, tras explicar el interés de la oferta.
• En un botón con una etiqueta clara, por ejemplo «Descubrir la oferta», en lugar de un genérico «Haz clic aquí».
• En una tabla comparativa, si presentas varios servicios.

Por el contrario, evita saturar la página. Un enlace cada dos párrafos acaba apartando al lector, que dejará de confiar en ti. Una página clara, con una o dos llamadas bien colocadas, convierte mejor que un muro de enlaces.

Un enlace, una página, una oferta

Cuando sea posible, asocia cada página a una sola oferta coherente. Una página sobre salidas para solteros seniors no necesita promocionar cinco servicios distintos. Este principio hace el seguimiento más legible y la lectura más fluida, y enlaza con el método descrito en nuestro artículo para elegir tu nicho.

Transparencia: lo que debes hacer

Un lector debe poder saber que un enlace es remunerado. Estas son las buenas prácticas:

1. Añade una mención visible en la parte superior de la página o cerca del enlace, del tipo «este artículo contiene enlaces de socios».
2. Añade el atributo rel="sponsored" al enlace: indica a los buscadores que se trata de un enlace remunerado.
3. Redacta una página de aviso legal que indique claramente tu identidad de editor y tus datos de contacto.
4. Cumple el RGPD si recoges datos e informa del uso de cookies.

En Facebook, no publiques nunca directamente un enlace de afiliación. Dirige siempre al público a tu propio sitio, que presenta la oferta con sus menciones de transparencia.

Vestir el enlace: redirección y legibilidad

Las direcciones de afiliación suelen ser largas y poco expresivas. Muchos editores crean en su propio dominio una dirección corta, por ejemplo misitio.com/descubrir/, que redirige al enlace de la red. Esta práctica tiene dos ventajas: puedes cambiar el destino sin tocar cada artículo y el enlace resulta más claro para el lector. Debe seguir siendo honesta: la página de destino tiene que corresponder a lo que anuncia el texto.

Los errores que evitar

• ocultar el carácter comercial del enlace;
• prometer algo que la oferta no cumple;
• pegar el mismo enlace en todas partes sin identificador de página, lo que impide saber qué funciona;
• olvidar comprobar con regularidad que el enlace sigue funcionando.

Una variante muy extendida del enlace clásico es el smartlink, que elige el destino en función del visitante. Y para entender el sistema en conjunto, ve a la página dedicada a la afiliación.

Seguir y mantener tus enlaces con el tiempo

Un enlace colocado hace un año no tiene por qué seguir siendo válido hoy. Una oferta puede retirarse, una dirección modificarse, un programa cerrarse. Acostúmbrate a controlar tus enlaces a intervalos regulares:

• lleva una tabla que recoja cada página, el enlace utilizado y el identificador de seguimiento asociado;
• haz clic tú mismo en tus enlaces de vez en cuando, en navegación privada, para comprobar el destino;
• detecta en tus estadísticas las páginas cuyos clics hayan caído bruscamente, posible señal de un enlace roto;
• actualiza tus redirecciones internas en lugar de cada artículo, cuando uses una dirección en tu dominio.

El papel del identificador de seguimiento

Añadir un identificador propio a cada página o a cada botón convierte un enlace anónimo en una herramienta de medición. Así distingues el botón de la parte superior de la página del del final del artículo, o el artículo sobre salidas del de consejos para una primera cita. Esta precisión orientará tus decisiones editoriales mucho mejor que la intuición sola.

Piensa por último en la experiencia en el teléfono: gran parte de tus lectores consulta tus páginas en el móvil, donde un botón demasiado pequeño o demasiado cerca de otro enlace provoca clics involuntarios. Un botón bien dimensionado, con un texto claro, mejora a la vez la legibilidad y la calidad de las conversiones.